Publicado em 08 abril de 2024.

O dia 11 de abril é marcado como o Dia Mundial da Conscientização da Doença de Parkinson. A data foi escolhida em homenagem ao aniversário do farmacêutico e cirurgião inglês James Parkinson, que em 1817 descreveu pela primeira vez a “paralisia agitante” – que mais tarde foi denominada como doença de Parkinson. Este dia tem como objetivo conscientizar a população sobre a doença, trazendo informações sobre seus sintomas, tratamentos e desafios enfrentados pelos pacientes e suas famílias. ¹

O que é a doença de Parkinson?

A doença de Parkinson (DP) é uma condição neurológica que afeta 1 a 2 % da população mundial acima dos 65 anos e está em segundo lugar entre as doenças neurodegenerativas mais recorrentes. A doença de Parkinson é caracterizada pela perda progressiva de neurônios dopaminérgicos da substância negra dos núcleos da base. A deficiência de dopamina – neurotransmissor que atua no controle dos movimentos e coordenação – nessas regiões cerebrais resulta na manifestação de bradicinesia (dificuldade de iniciar e lentidão na execução de movimentos voluntários), rigidez muscular, movimentos musculares anormais e involuntários (discinesias), tremor em repouso e desequilíbrio postural. ^1,2

Principais características para o desenvolvimento da doença de Parkinson

Os primeiros sintomas surgem de forma sutil, fazendo com que o próprio paciente não consiga identificar o início preciso das primeiras manifestações. O tremor é o sintoma mais conhecido da DP, mas nem todo parkinsoniano tem tremor e nem todo tremor está relacionado a essa doença. A DP também pode afetar diferentes regiões do corpo, como o olfato e os músculos responsáveis pela fala, deglutição e peristaltismo intestinal. Com o avanço da degeneração, também podem ser observadas alterações na capacidade de concentração e, em fases muito avançadas da doença, comprometimento da memória. ^1,2

Embora a DP geralmente esteja associada à manifestação de sintomas motores clássicos (como tremores, rigidez muscular, lentidão de movimentos e dificuldade de equilíbrio), uma variedade de sintomas não motores – que são menos conhecidos – também podem se manifestar precocemente ou com a progressão da doença. Os sintomas não-motores da DP incluem alterações sensoriais como a hiposmia (redução do olfato) e alterações no paladar, distúrbios do sono, constipação intestinal, instabilidade postural, dificuldade no discurso, transtornos de humor (ansiedade, depressão, apatia), prejuízo cognitivo e demência. ^1,2

Tratamento da doença de Parkinson

Apesar de não existir um tratamento para cura da DP, existem abordagens terapêuticas disponíveis para gerenciar os sintomas, retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Atualmente a levodopa, um precursor da dopamina, é o tratamento mais utilizado, pois apesar de não impedir a morte neuronal ou repor os neurônios perdidos, visa compensar a deficiência desse neurotransmissor. Além do tratamento farmacológico, existem terapias complementares e outras abordagens não farmacológicas que visam minimizar o impacto dos sintomas na vida dos pacientes. ^1,2

A Mucuna pruriens, por exemplo, é uma planta de uso milenar e de grande importância na medicina Ayurvédica, e que pode auxiliar no manejo dos sintomas de pacientes com DP. Dentre os fitoquímicos bioativos, que estão presentes principalmente em suas sementes, destaca-se a alta concentração de levodopa – que como falado anteriormente, aumenta os níveis do neurotransmissor dopamina no SNC, minimizando os sintomas motores associados à DP. Portanto, a suplementação com extratos dessa planta padronizados em levodopa pode ser uma alternativa terapêutica a ser utilizada no tratamento da DP. ^3,4

Estratégias neuroprotetoras que podem contribuir para a prevenção da Doença de Parkinson

Os hábitos e medidas preventivas que adotamos ao longo da vida podem contribuir para uma velhice mais saudável. Estratégias neuroprotetoras desempenham um papel fundamental nesse sentido, auxiliando na manutenção, preservação e bom funcionamento neurológico. A prática regular de exercícios físicos, uma alimentação adequada, o gerenciamento do estresse, sono de qualidade e o uso de suplementos neuroprotetores são medidas preventivas que podem reduzir o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas ou retardar a sua progressão. ^2,5

Dentre as opções de suplementos que contribuem para a neuroproteção destaca-se o Neumentix™, um extrato de hortelã (Mentha spicata L.) 100% natural, constituído por polifenóis (>24%) e padronizado em ácido rosmarínico (>14,5%). Neumetix™ é um potente nootrópico que promove a neurogênese e a neuroplasticidade, e apresenta atividade antioxidante e anti-inflamatória. ⁶

Outro extrato vegetal que também apresenta efeito neuroprotetor é o NaturalMax™, obtido das sementes do urucum (Bixa orellana L.) e fonte de delta e gama-tocotrienol – que são as formas mais ativas e potentes da vitamina E. Além de apresentar atividade antioxidante e anti-inflamatória, os benefícios neuroprotetores da suplementação com tocotrienóis já foram demonstrados em um estudo clínico onde o tratamento impediu a progressão de lesões cerebrais. ⁷

Através da ação antioxidante, suplementos como a Coenzima Q10, N-Acetil-L-Cisteína e a Cianocobalamina (vitamina B12) também desempenham um papel neuroprotetor importante, neutralizando os radicais livres e protegendo os neurônios contra danos oxidativos. Além disso, a Fosfatidilserina e o Alfa GPC são outras opções que contribuem para a saúde neuronal ao contribuir para a manutenção da integridade estrutural de membranas celulares. ^8-12